Как видно уже из названия, «биологически активные до¬бавки к пище» предназначены для дополнения и обогаще¬ния рациона питания. Чем же и почему необходимо допол¬нять нашу пищу? Чем определяется эта необходимость?
         За эволюционно незначительный срок, каких-нибудь 30-50 лет, характер и рацион питания современного че¬ловека существенно изменился. Значительно уменьши¬лось потребление натуральных продуктов: цельных круп, неочищенного растительного масла, лекарственных и пряных растений и многих других продуктов, тысячелетия¬ми использовавшихся человеком в пищу, и в том числе в лечебно-оздоровительных целях.
          Выведение новых сортов пищевых растений, применение интенсивных технологий выращивания, широкое использо¬вание закрытых и искусственных грунтов, с одной стороны, позволили удовлетворить потребность значительно воз¬росшего населения Земли. В то же время продукты, выра¬щенные в искусственных условиях, существенно уступают натуральным по содержанию и разнообразию витаминов, микроэлементов и других биологически активных веществ.
          Применение различных красителей, ароматизаторов, консервантов, загустителей, разрыхлителей и т.д. сделало пищу более вкусной и привлекательной, однако не такой полезной и здоровой. Более того, использование этих до¬бавок, повышающих эмоциональное удовольствие от еды, широкое распространение продуктов быстрого питания, потребление высококалорийных продуктов, кондитерских изделий и т.п. способствуют перееданию и развитию ожи¬рения, атеросклероза и др. «болезней цивилизации».
           Благодаря развитию новых технологий переработки, кон¬сервирования, рафинирования и др. человеку удалось мак¬симально очистить муку от отрубей и зерновых зародышей, рис - от зерновой оболочки, растительное масло - от частиц исходного сырья и т.д. Казалось, была создана идеальная пища будущего, максимально богатая белками, жирами и углеводами и очищенная от так называемых балластных веществ, снижающих её питательную ценность. Однако уже через 30-40 лет после того, как западный человек перешел большинства сердечно-сосудистых заболеваний, сахарного диабета, ожирения и онкологических заболеваний.
          Как выяснилось, вместе с балластными, или неусвояемы¬ми веществами, из рафинированной пищи ушли пищевые волокна, десятки витаминов, аминокислот, фосфолипидов, микроэлементов и разнообразных биологически активных соединений.
          Таким образом, современный характер питания человека характеризуется:
• высокой калорийностью;
• дефицитом витаминов, макро- и микроэлементов;
• дефицитом пищевых волокон;
• недостатком полиненасыщенных жирных кислот;
• недостатком как количества, так и необходимого при¬родного разнообразия биологически значимых минорных компонентов пищи.
            Изменить сложившиеся стереотипы питания и вернуться к предшествующим пищевым традициям и рациону уже не представляется возможным в силу образа жизни современ¬ного человека, широкого развития технологий и ограничен¬ности естественных природных ресурсов.
Одним из реальных и рациональных выходов из ситуа¬ции пищевого дефицита биологически активных веществ и стало дополнение питания этими компонентами с помощью БАД к пище.